Cientistas planetários da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, descobriram que existem locais na Lua com temperaturas estáveis que tornam a habitação humana uma possibilidade viável no futuro. A pesquisa, liderada pelo estudante de doutorado da UCLA Tyler Horvath, descobriu que a lua tem poços e cavernas onde as temperaturas ficam em torno de 17 graus Celsius, o que pode oferecer proteção contra elementos nocivos como radiação solar, raios cósmicos e micrometeoritos.
Embora grande parte da superfície da Lua experimente temperaturas extremas de até 127°C durante o dia e -173°C durante a noite, os pontos estáveis identificados pela pesquisa podem transformar o futuro da exploração lunar e da habitação a longo prazo.
“Os seres humanos evoluíram vivendo em cavernas, e para cavernas podemos retornar quando vivermos na Lua”, disse o professor de ciência planetária da UCLA, David Paige, em um comunicado de imprensa.
A equipe de pesquisa usou imagens do Diviner Lunar Radiometer Experiment da NASA para determinar a flutuação das temperaturas do poço e da superfície da Lua. Eles se concentraram em uma área do tamanho de um campo de futebol em uma seção da Lua chamada Mare Tranquillitatis e usaram modelagem para estudar as propriedades térmicas da rocha e da poeira lunar no poço.
Os poços são provavelmente tubos de lava colapsados, segundo a equipe de pesquisa. Cerca de 16 dos mais de 200 poços descobertos provavelmente vieram de túneis que se formam a partir de lava ou crosta resfriada. Os pesquisadores acreditam que as saliências dentro desses poços lunares podem ser a razão para a temperatura estável.
Apesar da descoberta, ainda há muitos desafios para estabelecer qualquer tipo de residência humana de longo prazo na Lua. A NASA ainda não tem planos imediatos de estabelecer um acampamento base ou habitações na Lua. A agência espacial está focada em retornar à Lua em 2024 com o programa Artemis e estabelecer uma presença sustentável no satélite natural da Terra. O programa Artemis também inclui a construção de uma estação espacial lunar, chamada Gateway, que orbitará a Lua e será usada como um hub para missões futuras.
Além disso, a habitação na Lua apresenta muitos desafios, como a produção de alimentos e oxigênio. A equipe de pesquisa reconhece que ainda há muito a ser feito para tornar a habitação humana na Lua uma realidade, mas a descoberta de locais com temperaturas estáveis é um passo importante na direção certa.
A exploração espacial tem sido um tópico popular nos últimos anos, com muitos países e empresas privadas buscando explorar além da Terra. A descoberta da equipe de pesquisa da UCLA é um exemplo de como a ciência e a tecnologia estão avançando para tornar a habitação humana no espaço uma possibilidade viável.
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